相传明洪武十三年（1380年）七月，粤东监察御史梅鼎，出巡视察，由潮安乘船到梅州，经过松口蓬辣滩时，忽遇狂风暴雨，船将覆没。这时，船上的梅御史和随从们胆战心惊，挤成一团。就在这危急之时，忽然一声巨响，随即风停雨止。这时只见一位和尚登船而来。他手挥佛尘，合掌闭目，盘腿坐在船中，口中念念有词。霎时，船中的水尽退，风平浪静，化险为夷。
一天，梅御史来到阴那山圣寿寺进香，见佛殿中供着一尊木雕佛像，与船中所遇救命恩人一模一样，十分惊异，向寺僧一打听，才知他是圣寿寺的开山祖潘了拳，生平轶事极多，49岁坐化成佛，称为渐愧祖师。梅御史听后，即拨出白银千两，扩建修寺。五年后，工程竣工。梅御史念惭愧祖师威灵广大，便将“圣寿寺”改名为“灵光寺”。 灵光寺有“三绝”。 其一绝是：寺前草坪有两棵柏树一生一死。生者高30多米，枝繁叶茂，傲然挺立；死者高度相当，干大枝壮，枯死而不腐不朽。这就是称为“广东宝树”的“生死柏”。此柏树是建“圣寿寺”之前潘了拳亲手种的，树龄达一千六百年以上，那株枯树也死了近四百年，却与生的那株几乎同样高大，前几年，珠江电影制片厂曾拍过一部电影《生死树》，就是以这两株树为背景。 其二绝是，寺里最壮观的主殿大雄宝殿，经常香烟鼎盛，但不管任何情况下，都没有香烟薰人，是什么原因呢？传说是因为殿顶的藻井所起的作用，把烟味“吃”掉了。这个藻井，是用1000多块精制的长方木构成的螺旋形藻井，俗称为菠萝顶，结构巧妙奇特，是寺庙建筑艺术的杰作。在我国，这样的菠萝顶仅有两处，另一个是北京天坛的方形藻井。这个菠罗顶妙就妙在它会把大殿内的香烟及时吸到殿顶迅速排出，而不会使殿内游人被烟呛着。 其三绝是大雄宝殿后面山上绿树繁荫，但大殿屋顶上却没有一片树叶，这究竟是什么原因？至今仍是个谜。 “外国看教堂，中国看寺庙”，来到美丽的世界客都中国梅州，就要参观游览下千年古刹灵光寺。在这里，富有很多的神奇故事和美妙的传说。
首先，要从它的名字开始讲起，灵光寺它座落于梅州市梅县区雁洋镇阴那山腰约海拔500米处。最初是一位唐代高僧潘了拳来这里开山建茅寮，圆寂后于唐朝咸通二年（公元861年），由村人建立寺院，初名为“圣寿寺”，至今已有1140多年的历史。而在明洪武18年（1385年），粤东监察御史梅鼎捐钱扩建，更名为灵光寺。那么为什么要改名呢？这里有一段传说。相传明洪武十三年七月，粤东监察御史梅鼎出巡视察，由潮安乘船到梅州，经过松口蓬辣滩时，忽遇狂风暴雨，河水迅猛上涨，木船随风漂荡，江水涌入船舱，船夫举篙失灵，船将覆没。这时，船上的梅御史和随从们，胆战心惊，挤成一团。就在这危急之时，忽然一声巨响，随即风停雨止。这时只见一位和尚，登船而来。他手挥拂尘，合掌闭目，盘腿坐在船中，口中念念有词。霎时，船中的水尽退，风平浪静，化险为夷。
一天，梅御史来到阴那山圣寿寺进香，见佛殿中央供着一尊木雕佛像，与船中所遇救命恩人一模一样，十分惊异。向寺僧一打听，才知他是圣寿寺的开山祖潘了拳，生平轶事极多，四十九岁坐化成佛，称为惭愧祖师。梅御史听后，即拨出白银千两，扩建修寺，五年后工程竣工。梅御史念惭愧祖师威灵光大，便将圣寿寺改名为灵光寺。
除了这个传说以外，还有“生死树”、“茶泉”、五色雀、无笃石螺、片生熟鱼等美妙传说。 阴那山总面积682公顷，位于梅州市梅县区雁洋镇境内，属亚热带季风气候区，主要保护对象为南亚热带常绿阔叶林及珍稀动植物。保护区内已知维管束植物814种，其中用材植物67种、药用植物401种，动物100多种。其中列入重点保护的珍稀濒危野生动植物12种，如云豹、蟒蛇、穿山甲、苏门羚、白鹇、大灵猫、桫椤、白桂木、穗花杉、巴戟、秀丽锥等。阴那山是粤东第一名山，有众多旅游景点，如玉皇顶观日出、五指峰观云海、五指峰、茶泉等。 人称粤东群山之祖，阴那山秀甲潮梅，名播闽粤，与罗浮、南华鼎峙齐名，并称“粤东三胜”。其山巅五峰并聚，称五指峰，海拨1297米，登高望日出，若云龙吐珠；纵目远眺，可望潮州、汀州和梅州，诗人有五指峰巅极目舒，白云深处望三州的咏叹。阴那四面皆山，山势雄迈，泉石清奇，石石有景，美不胜收 阴那山呈东北西南走向，绵延300余里。阴阴那山位于广东省梅县雁洋镇那山风景区范围6.6平方公里。山顶五峰并列，海拔均超千米，故有白云深处望三州(梅州、潮州、汀州)之说。阴那山突起于梅江河谷平原之上，山势雄奇，峰峦叠翠，冬季山顶有积雪。具有神山、群峰、奇石、翠瀑、浮云的特色。从半山腰上的灵光寺沿山登6750级石阶可到海拔1297米的最高峰――玉皇顶。历代名人墨客游览此处，留下许多诗词墨宝大雄宝殿
大雄宝殿平面宽14.52米、进深14.75米，呈四方形，是明显的唐代建筑平面结构。殿内供奉有：最前面供奉的就是灵光寺的开山祖师，也就是惭愧祖师――潘了拳师父；再往后是千手观音、地藏王菩萨、目莲菩萨和佛法僧三宝大佛。大佛后面供奉有送子观音；左侧山墙供奉有太子菩萨、六祖慧能和文殊菩萨；右侧山墙供奉有普贤菩萨和定光古佛；殿后立面供奉有伽蓝菩萨和达摩祖师
大钟铸于明朝（1485年），距今已有500多年历史，重约二千斤，口径约1.5米，高约1.8米。刻有一对联“一百八名钟声，唤醒人间春梦；九十三峰山色，显呈我佛禅机。
在灵光寺门前有两株古柏，一生一死，都有三人合抱那么大，高达七丈左右，已经有一千一百多年的历史。奇怪的是，生树与死树，经过千百年，仍保持同样高大。这里也有一段传说：
相传一年夏天，潘了拳百里外买回两株柏树苗，因为天气炎热，回到寺里，柏树苗已经晒死了一株。他不愿把枯树苗丢掉，同样栽下。栽树时，他念道：“树苗，树苗，快长快高，生死同种，生死同高。”说得也奇，死树苗果然长了起来，可就是有枝无叶，枯而不倒，和生的同样高大，挺立在寺前。 从灵光寺右侧进去约0.5公里的地方，山谷中有条小溪，长年流出清彻的溪水，清凉可爱。但是，每当春雨连绵，久雨之后，泉水变赤，类似茶色，人们称茶泉山谷叫茶坑。传说潘了拳当年来到阴那山，上山伐木结茅修炼。他姐姐同情弟弟孤身一人，寻找而来并住下，照顾潘了拳的起居生活。
潘了拳除了修行苦练外，还经常上山打柴。有一日，潘了拳在山谷里砍柴，姐姐看见天气炎热，便泡好了一大壶赤汤山茶，送到山上给弟弟解渴。当她来到山上，看见树木繁茂，荆棘遍山，只听得斧锯之声和相闻呼唤之声，，却看不到弟弟的身影，于是叫弟弟上来喝茶。可是在山谷深处，不容易上来，就叫姐姐把茶水从山上倒下去。他合拳闭目，嘴里似乎叨念着什么，结果，一条茶泉流到他面前，随即弯下身去，两手捧起茶水痛饮起来，从此，茶流之处成了一条水沟，并长流不止，至今仍同茶水一样的颜色。又据传，清明前后，雨水特别多，待茶坑流出茶泉时，天更将放晴了，故又有茶泉报晴之说。 梅州灵光寺祖师宝殿的殿顶四角，有四条雕刻木龙。相传很久以前，一个夏日的中午，寺里的和尚忽然发现四条木龙不见了，到了傍晚，木龙又回到原处。第二天又是如此。第三天中午，那和尚躲在房里，窥视殿顶，想看个究竟。果然那木龙慢慢地离开原位，偷偷地向西去。和尚随即跟踪而去，走到二里远的深潭处，只见四条木龙在那里乒乓乒乓地游泳。那和尚不声不响地回到寺里，想到了一个降龙之计：打制了四个铜铃，分别系在四条木龙的脖子上，第二天中午，木龙又要动身，铜铃便“铃铃”地发出响声，木龙顿时胆颤心惊，再也不敢偷去游泳了。几天后，木龙脖子下的铜铃又响了起来，那和尚以为木龙又想偷去游泳，便从房里出来看个究竟。只见左方角的木龙未动，只是铃声作响，其它三个铜铃哑然无声。接着，一群善男信女从左方走进寺来。客人一到，铜铃便不响了。右方的铜铃作响时，右方便有一群客人走进寺庙。
传说木龙被系上铜铃之后，改邪归正，将功补过，以铜铃作为迎客的信号，故有木龙迎客之说。