1.老鼠属于啮齿类动物，门齿终身生长，必须不断磨牙，其他牙齿不会终身生长。2.啮齿类动物范围。啮齿类动物是具有一对凿状门齿的中小型哺乳动物，俗称鼠类。其中包括大、小家鼠、黄鼠、沙鼠、跳鼠及豪猪等。最小的种类如巢鼠 (Mic-romys minutus)，体重一般不到10克;大如南美洲的水豚(Hydrochaeris hydrochaeris)，体重可达50千克;中国的大型啮齿动物为产于新疆的河狸(Castor fiber)体重可达25千克。3.主要特征。老鼠等啮齿类动物上下颌各有一对仅前缘有珐琅质的凿状门齿，终生生长，如果不磨牙，门齿就会越长越长，啮齿动物将无法合上嘴巴进食，因此这类动物有磨牙的习性。下颌可前后移动，适于研磨食物。门齿与颊齿之间无犬齿，有宽阔的齿隙。上下臼齿各3枚，而前臼齿数则因种而异。上前臼齿不超过2枚，下前臼齿至多1枚; 臼齿的咀嚼面或平坦、或有突起，咀嚼面生来平坦的臼齿侧面向里凹陷而呈分叶状。4.啮齿动物的经济意义。啮齿动物对人类的影响是多方面的。鼠类是猛禽和小型食肉毛皮兽的主要食料，是陆地生物群落食物链中的重要环节。穴居鼠类的掘土活动对滞留雨水、疏松土壤均能起到一定的积极作用。旱獭等洞穴可为其他益兽提供隐蔽场所。松鼠、河狸、麝鼠、旱獭和海狸鼠(Myocastor coypus) 等是极有经济价值的毛皮兽。长爪沙鼠、金黄地鼠(Mesocricetusauratus)和鹿鼠(Peromyscus sp，)等均可驯养用作实验动物。在实验室中常见的大白鼠和小白鼠分别由褐家鼠和小家鼠的白化系培育而来，豚鼠(Cavia porcel-lus)则是由野生种驯养而来。但很多鼠类繁殖过快，食用大量作物、林木，破坏生态环境，鼠类磨牙还能咬坏电线，以致引起火灾或使工厂停产。
老鼠是啮齿目动物中最常见的一种，啮齿目动物的门齿仅在前面有珐琅质，所以后面的软齿质比前面消耗快，结果形成总是尖利的凿刀形门牙。此外，门齿无齿根，能终生生长，所以必须磨损，以求得生长平衡。两个相对的门齿如不能相遇在一起，对它会导致严重的后果。这一独特的磨牙特性，使其牙齿非常尖利、有效。
老鼠的牙齿就是这个特性几千年了