乌贼体内直肠末端长有一个墨囊，囊的上半部是墨囊腔，是贮备墨汁的场所；下半部是墨腺，它的细胞里充满了黑色颗粒，衰老的细胞逐渐破裂，形成墨汁，进入墨囊腔以后，暂时储存起来。
乌贼是自由游泳的软体动物。用来游泳的器官是位于身体腹面的漏斗，当外套膜边缘张开时，海水可自由地流入外套膜，如果乌贼利用发达的闭锁器将外套腔的口紧紧关闭，水便不能从外套腔流出，这时它将外套膜的肌肉用力收缩，贮存在外套腔里的水便会泉涌似地从漏斗口喷射出去，利用喷出水流的反作用力，使身体向后倒退着运动，其运动速度的快慢全由从漏斗口喷出的水流的速度来决定。
当乌贼遇到危险时，便利用喷射水流的方式迅速逃生，如果来不及逃跑，它就施放墨汁，此时，墨囊急速收缩，墨汁便混在外套腔里的水中，从漏斗口喷出，这样乌贼就使身体附近的海水变成了黑色，从而隐蔽了自己，并借快速喷出的水流逃走；墨汁含有毒素，对敌害也有一定的进攻作用。某些科学家在研究乌贼生活时，发现它喷出的墨汁，在刚离开身体未敞开时，形状类似乌贼的模样，敌害会误认为它是乌贼而发动攻击，结果这个“墨弹”被冲散成“烟幕弹”，眼前一片漆黑，既捕了个空，又使自己看不见周围的物体，从而败下阵来。