斑鸠会吃种子，但是也会吃一些小昆虫，所以几乎是什么都吃的，不过斑鸠不可以吃荤食，也可以让斑鸠吃一些水果。
1.主要以植物种子为食，特别是农作物种子，如稻谷、玉米、小麦、豌豆、黄豆、菜豆、油菜、芝麻、高粱、绿豆等。
2.有时也吃蝇蛆、蜗牛、昆虫等动物性食物。
在幼鸟小的时候可以喂养小米，可以稍微泡软一些给它吃，或者喂它一些豆制品如：豆腐干，素鸡等，将食物弄小条喂它吃。成鸟的标志是脖子周围长出了一串项链一般的羽毛，叫声也成为gu-gugu-gu,此时需要给它吃硬一点的食物，比如直接喂食小米、稻谷、豆类、玉米等，也需要给它补充水，注意，它不吃荤的，都是素食。
斑鸠都吃植物性食物，所以除了谷物，还需要追加一些水果，让它营养均衡，如：桑葚、枇杷、樱桃等野生环境中它都能吃到的果子，都是它的最爱。
斑鸠主要吃各种植物的果实、种子、草子、嫩叶、幼芽，也吃农作物，如稻谷、玉米、高粱、小米、黄豆、绿豆、油菜子、幼小螺蛳等，有时也吃鳞翅目幼虫、甲虫等昆虫。
斑鸠是杂食性的鸟类，主要以植物的种子为食，特别是农作物的种子，例如稻谷、豌豆、黄豆、油菜、绿豆、玉米、小麦、高粱、菜豆等。有时也会吃动物性食物，例如蝇蛆、昆虫、蜗牛等。若是人工养的，要追加水果，保证营养均衡、全面，可以更好的发育。斑鸠的繁殖方式：繁殖时间在4-7月。一般年产2窝，通常在迁来时多已成对。营巢于森林中树上，也在宅旁竹林、孤树或灌木丛中营巢。通常置巢于靠主干的枝桠上，距地高多在1.5-8m。巢甚简陋，主要由枯的细树枝交错堆集而成，呈盘状，结构甚为松散，从下面可看到巢中的卵或雏鸟。巢的大小为外径14-18cm×16-20cm，内径8-10cm×8-11cm，高4-8cm，深3-5cm。巢内无内垫，或仅垫有少许树叶、苔藓和羽毛。每窝产卵2枚，卵白色，椭圆形，光滑无斑，大小为28-37mm×21-27mm，重7-12g。
斑鸠吃的食物有很多，比如各种植物的果实、种子、草子、嫩叶、幼芽，也吃农作物，如稻谷、玉米、高粱、小米、黄豆、绿豆、油菜子、幼小螺蛳等，有时也吃鳞翅目幼虫、甲虫等昆虫。