在甲鱼养殖池的池角，经常会出现红色的小虫在池面成团成 片地辦动，使池水体表面形成一层红色的水华。“红虫”真正的名字叫枝角类，平均体长1毫米左右，它是水体中浮游动物的一 种。枝角类的正常体色是灰白色，只是在水缺氧时才会呈红色， 所以“红虫”多发现在臭水沟里。
在养殖池中发现大量“红虫”时，就说明池水已经开始变质，往腐败的趋向发展，应该赶快调 节。_角类在缺氧水体中发红的原因是，其血液中含有一种无脊 血红朊，当水体缺氧时其含量就会显著增加而呈红色。枝角类的食物主要是水中的原生动物、轮虫和一些大型藻 类，也包括细菌。
所以在养鳖水体中其数量太多时，就会大量吞食能够进行光合作用增氧的浮游藻类。而在生活中它自己却需消 耗大量的溶解氧，这样池水就会变坏。但因枝角类同时也能吞食 大量@细菌，所以保持一定的数量还可以直接起到控制病原菌、预防鳖病的作用。如试验发现，甲鱼养殖中有一定数量的红虫， 甲鱼的腐皮病就少，而没有的病就多。
多年的实践证明，把枝角 类的数量控制在每升水15 000个以内为好，超过这个数量就应及时捞出。捞出的枝角类是甲鱼和鱼的极好饲料，可以作为鲜活饲料在 甲鱼饲料中添加。枝角类之所以是一种好饲料，是因为枝角类体内含有|丰富的蛋白质，其中不仅含各种鱼类所需的一切氨基酸， 并且各种氨基酸的含量高，是其他词料难以比拟的。
枝角类还含 有鱼类和甲鱼生长发育所必需的脂肪和钙质。试验研究还发现，在养殖鱼类时，如果只喂一种鲜活伺料，往往会使鱼类生长不良，同时患各种疾病，但喂枝角类却例外。喂甲鱼也一样，当稚 鳖单喂枝角类比例大的混合饲料时，排出的粪便就少，水体污染就慢，而甲鱼的生长却比不喂的快，所以“红虫”是甲鱼的好伺 料。
养鳖水体是枝角类最好的生长水体，所以它的繁殖很快，当 其群体数量超过我们要求的标准时，把它捞出来喂甲鱼，不但能有效地调节水体，使水体往好的方向转化，还可以节省很多饲 料，是一举两得的好事。应用时先把捞出的枝角类用2%的盐水 消毒洗净，然后以伺料量5%〜8%的比例拌人伺料中现喂。
如数量较多，在经过上述处理后晒干或烘干密封保存逐步添加，效 果也很好。
