位于广元市西郊嘉陵江畔，背依乌龙山，旧称乌奴寺，又名川主庙，是为了纪念李冰父子而建的。后因武则天生于广元，又当了皇帝，川主庙被改名为皇泽寺，现在的皇泽寺是清代修复的一座依山取势，古朴典雅，气势巍然的古建筑寺院。寺内保存着从北魏时期至清代的丰富摩崖石刻造像、这些珍贵文物现仅存6个窟群，50个龛窟，大小佛像1203躯，大部分为盛唐时期的作品，分布在寺中“则天殿石龛”、“迎辉楼石龛”、“大佛楼石窟”、“中心柱石窟”、“五佛亭石龛”内。
皇泽寺除摩崖造像外，还有众多碑刻。其中有著名的《蚕桑十二事图》。清嘉庆二十一年（1816年），广元县令曾逢吉下令在全县境内的驿道两旁栽桑，曾逢吉将离任时，把栽桑、养蚕、缫丝的生产过程，绘制十二事图，刻成14块碑立于此。这既是我国蚕桑生产的珍贵历史文物，又是格调高雅的艺术珍品。
皇泽寺简介
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皇泽寺是中国唯一的女皇帝武则天的祀庙。位于四川省广元城西嘉陵江畔。属国家重点文物保护单位。皇泽寺始建于后蜀广政二十二年（公元959年），原来的皇泽寺，临江是“则天门”、“天后梳洗楼”、“乐楼”（戏楼），还有“弥勒佛殿”、“铁观音殿”等建筑。民间传说武则天死而为神，给她建庙命名“皇泽”，是祈望“在天之灵”能泽被乡梓，因而祀庙内一直供奉她的真容，而且每年农历正月二十三都要举行盛大庙会，广元人民要去皇泽寺前乌龙潭一带划舟竞渡、游河湾纪念武后生日。皇泽寺内现保留有则天殿、中心柱窟、大佛楼、小南海、吕祖阁、五佛亭、望江楼，新建有女皇山庄，宋代墓室浮雕墙。则天殿是皇泽寺的中心大殿，殿门上悬温庭宽手书匾额“则天殿”，两侧是郭沫若亲笔题书楹联，上联是“政启开元治宏贞观”，下联为“芳流剑阁光被利州”。殿堂正中是琥则天石雕像，神态安详，头戴着嵌有一小佛像的宝冠，身着缨络彩褂，袒露胸臂，一身佛门圣母打扮。武则天石刻像历史上曾两次装金，由于年代久远，到民国时已全部脱落。1993年初，四川省政府省长肖秧亲自关心，筹集资金，于当年10月又重新装金。现武则天石刻像以崭新的金身展现给游人。另一块石碑上则是用流畅线条阴刻的武则天宫装正面像，娇艳而慧敏，有一首古诗对其赞美道：“绝代佳人绝世雄，衣冠万国冕旒崇；须眉有幸朝宸下，宰辅多才到阁中。六尺遗孤兴浩劫，千秋高视仰丰功；残山剩水留纤影，依旧倾城醉雁鸿。”殿内完好保存着1955年出土的后蜀广政二十二年的一块石碑，这是武则天出生广元的有力证据之一。殿内陈列有宋庆龄的题词“中国历史上唯一的女皇帝，封建时代杰出的女政治家”和郭沫若写给广元县人民政府的书信，还有唐代诗人李商隐的诗《利州江潭作》。中心柱窟，位于则天殿之上，窟约13立方米，中间有一根完整的石柱，其实是一座造型精美的经塔，三面石壁都刻有佛像，正中是释迦牟尼，左右是文殊、普贤，围绕三尊佛像刻有飞舞蛟龙，据有关人士考证为北周时所刻。大佛楼，位于中心石窟之上。窟高7米，宽5米，深3.8米。这是一龛中国盛唐时期的摩崖石刻造像作品,正中释迦牟尼大佛高约6米,庄严肃穆,气魄雄伟,左右两侧弟子和力士个个雕刻逼真,栩栩如生。大佛背后刻有“天龙八部”，在变化多端的彩云中若隐若现，十分生动。
广元古称利州，是唐代女皇武则天的出身地。在城西的乌龙山下，有一座气势宏大，殿宇轩昂，身价非凡的寺庙，那就是1961年由国务院首批公布的全国重点文物保护单位，唐代女皇武则天御敕建造的女皇祀庙――皇泽寺。
据明代陈鸿恩所撰《皇泽寺书事碑》载：“皇泽寺相传为武后创”。清代张邦伸《云栈记程》中说：“武后秉政，建皇泽寺于此”。已故国家主席宋庆龄也于1963年为皇泽寺题词：“武则天是中国历史上唯一的女皇帝，封建时代杰出的女政治家”。由此可见这座有一千三百余年历史的皇家祀庙的确不同凡响。
而今，皇泽寺内保存着开凿于北魏至明清的6窟、41龛、1203躯摩崖石刻造像及其历代碑刻，不仅有极高的文物价值，而且有极高的观赏和研究价值，更被专家们誉为中华传统文化的瑰宝。自1987年中国唐史学会在广元隆重召开后，皇泽寺每年接待数以万计的四海学者和八方游客。古蜀道旅游线上的千年女皇祀庙，已经成为人们瞻仰女皇石刻真容的“圣地”。
则天殿与大佛搂
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则天殿是皇泽寺的主殿。与一般“民办”寺庙不同，皇泽寺这座由女皇御敕建造的“官办”寺庙内没有“大雄宝殿”。正殿则天殿内立一尊“武后真容”石刻像。只见这位唐代女皇方额广颈，神态安祥，头戴佛门宝冠，身着僧尼衣袍，肩披素帛，项饰珞圈，双手相叠于膝，作法界禅定印。自是武则天晚年之像。虽俨然佛家装束，却颇具人神兼备之气。
史载：少年武则天花容月貌，进宫后由“才人”，“昭仪”而“皇后”。公元690年，武则天正式登上“皇帝”宝座，成为中国历史上唯一的女皇帝。改国号为周。那一年，武则天已是67岁的老妇。公元705年，则天还周于唐，中宗继位。当年11月26日，武则天与世长辞，临终前留下遗诏：“去帝号，称则天大圣皇后。”故石像也是照她晚年画像雕凿而成的。
，这尊武后真容像在1949年曾遭劫难，被人从香案前推倒地下，将头身分离；1950年人们将其复原时，石像颈部却比原造像短了1。5厘米。加之衣饰彩绘褪色，更显老态龙钟了。所幸到1993年，泰藉华人苟寿生先生捐赠金箔800克，为这尊则天真容像换上了金衣，愈见流金溢彩。
殿内还有一尊武则天的石刻画像碑，碑上刻着女皇头戴冕旒，身着王服，云环雾鬓，舞带霓裳的单身立。是民国人临摹明代陈鸿恩所著《无双传》中之“金轮遗像”所刻。当是武则天为“王”时的神态吧！
大佛楼又叫大佛石窟，原本无楼，是则天殿侧依山摩崖造像石窟。该楼初建于清代道光年间，后因年久失修已坍塌。现所见之楼，系1980年国家文物局拔款所建之新楼；由著名书法家李半黎先生题书“大佛楼”三字匾额于楼上，故习称“大佛楼”了。
大佛窟高7米，宽6米，深3。6米，开凿于唐代中期。主佛阿弥陀佛，立于莲台之上，左手曲举胸前，右手施无畏印，体态雄健魁伟，表情庄严肃穆。叹“文革”劫难，其手指分明断指又植。令吾辈痛惜哉。
主佛左右侍立迦叶、阿傩二弟子。迦叶袒右肩，左手执香炉，右手握拳下垂；阿傩左手捻串珠，右手上举，拇指中指相并。外侧观音，大势至二位菩萨，也都刻得眉目清秀，端庄慈祥。左右护法、金刚、力士等造像，惜风雨剥蚀，已面目难辨，但所见一肢一臂，仍旧雄姿英发，形态不凡。
这座石窟内刻有一“供养人”像，在全国“佛界”中再也找不出相同的面孔。他身着官服，头戴唐制双翅官帽，双手合掌跪于佛前虔诚祷告，在大佛足下，显得卑微而又渺小。据张大千老先生考证认为，此“供养人”应为被废后的唐中宗李显，因希求复帝，以取悦母后，正为其母祈祷之。另一说法为章怀太子李贤。因李贤曾令范晔诠译《后汉书》，有影射皇权旁落之嫌而得罪于武则天，被废为庶人；后令李贤监造“皇泽寺”时，令石工将自己的像雕于大佛脚下以示忏悔请罪。
宋墓浮雕石刻
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在皇泽寺馆藏文物中，一组宋墓浮雕石刻无疑是我国宋代石刻艺术中的珍品。
这批于1974―1980年间从广元城四周坝子宋墓中出土的浮雕石刻共24块。每块长2米，宽0。8米，均系本地黄砂岩石刻成。根据墓内清理出来的买地卷记载：制作年代当为南宋时期，最晚的一座宋墓距今已有780余年了。
经过文物工作者精心修茸后，镶嵌在总长28米，高4米，厚0。8米的照壁上。分成《四宿神兽图》、《戏剧演出图》、《大典演奏图》、《男女武士图》、《孝行故事图》、《墓主生活图》、《花卉图》等七大类。供游人观赏。
《四宿神兽图》中，有青龙（东）、白虎（西）、朱雀（南）、玄武（北）四兽。相传为威镇四方，避邪荣昌之神兽。
《戏剧演出图》和《大曲演奏图》共七幅，图中男伎身着圆领长衫系腰带，头戴软帽或硬翅冠。正手舞足蹈表演着；女伎或挽发髻或扎小辫，或罩长披或着短衫，手执擅板，横笛、竖箫、芦笙、唢呐、三弦、手鼓，腰鼓、扁鼓，马锣、桶鼓等站立演奏着。个个形态各异，生动风趣。
《男女武士图》中，人像高约1。45―1。51米，男武士戴头盔，穿虎头铠，手执长钺，浓眉亮目，威武而怒。女武士头戴女冠，身着软甲战袍，手执长钺，眉目传神，肃穆端庄。在我国宋墓出土中尚属唯一发现。
《孝行故事图》中，共有五幅，均取材于二十四孝中的“王祥卧冰”，“孟忠哭笋”，“乔庄打柴”，“郭巨埋儿”，“安安送米”等孝行故事，意在宣扬孝道，弘扬传统。
《墓主生活图》中，有抬轿图，椅轿图，牵马图，庖厨图，夜梦图，念佛图，焚香图等，其中《庖厨图》两幅。有一图中有女仆二人，一女挑水，一女坐灶前用竹筒吹火，灶边有柴禾，锅上放蒸笼六格，生动传神；特别令人见之不忘的是那幅《飞壶酌酒侍宴图》，在一张辅有桌围的桌子上，置执壶、瓜果、食盒等，但无侍者，酒壶悬空，似有“隐身人”在酌酒于杯似的。构思奇巧，引人妙思。
此外在《花卉图》中，系石刻牡丹、芍药、莲花，显示墓主的高雅和富贵，极具象征意义。
总之，这批宋墓石刻不仅具有较高的观赏价值，而且也是今人研究宋代社会风俗、文化艺术、宗教传统，道德理念等最宝贵的实物资料。
蚕桑十二事图碑
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清代嘉庆年间，广元有一县今名曾逢吉。此人乃湖北京山人氏，举人出身，清嘉庆十七年（公元1812年），以军功授昭化县令。赴任后深入民间探索富民之道，号召县民植桑养蚕，颇有政绩。逐渐得出植桑养蚕致富之理。四年后调任广元县令，仍一如既往地倡导栽桑养蚕，并对全县每株桑树遂一造册登记，颁行只能增植，缺一补一，严禁砍伐的县规。在他的苦心经营下，广元县境内所有道路两旁皆桑树成荫，绿色夹道。清道光七（公元1827）年，曾逢吉升任松潘知州，临行前，赶绘了这套极似连环画的石刻《蚕桑十二图》碑，告诫当地百姓及继任县令不要荒废了植桑养蚕造福百姓的事业。
《蚕桑十二事图》碑高1。3米，全长5。8米。首图绘着嫘祖依马小憩，一只蚕虫在一株桑枝上悬丝坠向嫘祖头顶的画面，此图取材于嫘祖与白马的传说。传说上古时代，嫘祖之父是一部落酋长，不幸在一次外出狩猎中与外敌发生战斗，酋长战败被俘；嫘祖得知消息后万分着急，便召集部落众人商计救父之策，并当众许下诺言，谁救回嫘父者，她当嫁他为妻。部众均无良谋。然而酋长家的大白马闻言，却长啸一声脱缰而去，傍晚时分驮回了嫘父。可在以后的几天里，白马不吃不喝，嫘父甚怪。问之众人，嫘祖遂谈及许诺救父配婚之语。嫘父闻言大怒，说：“人畜焉能配婚？”遂斩杀白马，剥皮曝晒于烈日之下。可刚将马皮晒出，突然狂风徒起，马皮与嫘祖被一同卷上天空，尔后一声雷响，嫘祖化为一只蚕虫，悠然从天上悬丝而下，而埋入土中的白马骨骼渐渐长出一株大树，蚕虫悬挂树上，以叶为食，吐丝作茧。这树后人叫它伤心树或桑树，寓意着嫘祖那一段伤心的往事。
蚕桑十二事图碑中《选桑椹》、《种桑》、《树桑》、《条桑》四图，展现了我国清代培植桑树的情景。这些办法仍在今天的植桑活动中被采用着。此外《窝种》《种蚕》《喂蚕》《起眠》《上簇》《分茧》《腌蚕》《缫丝》八图，一一展现了清代人养蚕、缫丝、纺织的全过程。这组石刻图碑的拓片被前国家纺织部和上海丝绸博物馆拓片收藏，成为我国十分珍贵的史料实物和古代科普创作艺术瑰宝。
广政碑和广元府记碑
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在皇泽寺，有两通看似平常，但却十分难得的碑石，这便是后蜀王孟知祥（孟昶）广政22年（公元959年）所刻的《广政碑》和清乾隆（公元1286年）广元路总管府总事王世明立石的《广元府记碑》。
原广元皇泽寺建筑规模宏大。1954年修筑宝成铁路时，路基从皇泽寺建筑群中心通过，拆毁了许多寺庙古建筑，在开挖路基时，从废墟中发现并出土了《广政碑》。碑文为“利州都督府皇泽寺唐则天皇后武氏新庙记”。这通碑文，新旧《广元县志》都无刊载。碑文凡二十九行，行存二十六至二十七字，可惜下截残缺，约缺十字左右，文中凡遇“天后”或“后”字必抬头顶格，遇敬语则空三格，对武后备至尊崇。重修新庙的年代距武后之死仅二百五十四年。这碑与唐李商隐《利州江潭作》一诗是郭沫若老考证武则天生于广元的重要依据之史料实物。足见此碑价值非凡也。
另一通碑为《广元府记碑》。碑高2。6米，宽1。38米，厚0。24米。原碑存于旧县衙原址，1974年10月移入皇泽寺保存。
据乾隆年间《广元县志》载：“今上皇帝龙飞之十八年至元丁丑（公元1286年）广元路从学教授章霪撰文广元路总管府知事王世明立石”。碑文中有“……全蜀咽喉，古今要地，山川神秀，而历代设置营建以及官制统属。仰尝求广元之义，其在易则曰广大配天地，其在春秋则谓一为元；今天下一统，其亦广元二字有以闻其先乎？……至元二十六年六月记”。从碑文中可解“广元”名称由来之一说也。
这通“广政碑”距今已七百余年，碑刻文字923个，今碑文已无从辩认，所幸乾隆二十二年（公元1757年）《广元县志》录有该碑文，为后人留下了一篇了解广元历史沿革的可贵史料。
今天，当人们走进广元皇泽寺，仿佛走进了一座历史的迷宫，艺术的殿堂……
