【仓颉造字的传说】
相传仓颉在黄帝手下当官。黄帝分派他专门管理圈里牲口的数目、屯里食物的多少。可慢慢的，牲口、食物的储藏在逐渐增加、变化，光凭脑袋记不住了。仓颉犯难了。
仓颉整日整夜地想办法，先是在绳子上打结，用各种不同颜色的绳子，表示各种不同的牲口。但时间一长久，就不奏效了。这增加的数目在绳子上打个结很便当，而减少数目时，在绳子上解个结就麻烦了。仓颉又想到了在绳子上打圈圈，在圈子里挂上各式各样的贝壳，来代替他所管的东西。增加了就添一个贝壳，减少了就去掉一个贝壳。这法子顶管用，一连用了好几年。
黄帝见仓颉这样能干，叫他管的事情愈来愈多，年年祭祀的次数，回回狩猎的分配，部落人丁的增减，也统统叫仓颉管。仓颉又犯悉了，凭着添绳子、挂贝壳已不抵事了。怎么才能不出差错呢？
这天，他参加集体狩猎，走到一个三岔路口时，几个老人为往哪条路走争辩起来。一个老人坚持要往东，说有羚羊；一个老人要往北，说前面不远可以追到鹿群；一个老人偏要往西，说有两只老虎，不及时打死，就会错过了机会。仓颉一问，原来他们都是看着地下野兽的脚印才认定的。仓颉心中猛然一喜：既然一个脚印代表一种野兽，我为什么不能用一种符号来表示我所管的东西呢？他高兴地拔腿奔回家，开始创造各种符号来表示事物。果然，把事情管理得头头是道。
黄帝知道后，大加赞赏，命令仓颉到各个部落去传授这种方法。渐渐地，这些符号的用法，全推广开了。就这么，形成了文字。
仓颉造了字，黄帝十分器重他，人人都称赞他，他的名声越来越大。仓颉头脑就有点发热了，眼睛慢慢向上移，移到头顶心里去了，什么人也看不起，造的字也马虎起来。
这话传到黄帝耳朵里，黄帝很恼火。他眼里容不得一个臣子变坏。怎么叫仓颉认识到自己的错误呢？黄帝召来了身边最年长的老人商量。这老人长长的胡子上打了一百二十多个结，表示他已是一百二十多岁的人了。老人沉吟了一会，独自去找仓颉了。
仓颉正在教各个部落的人识字，老人默默地坐在最后，和别人一样认真地听着。仓颉讲完，别人都散去了，唯独这老人不走，还坐在老地方。仓颉有点好奇，上前问他为什么不走。
老人说：“仓颉啊，你造的字已经家喻户晓，可我人老眼花，有几个字至今还糊涂着呢，你肯不肯再教教我？”
仓颉看这么大年纪的老人，都这样尊重他，很高兴，催他快说。
老人说：“你造的‘马’字，‘驴’字，‘骡’字，都有四条腿吧？，而牛也有四条腿，你造出来的‘牛’字怎么没有四条腿，只剩下一条尾巴呢？”
仓颉一听，心里有点慌了：自己原先造“鱼”字时，是写成“牛”样的，造“牛”字时，是写成“鱼”样的。都怪自己粗心大意，竟然教颠倒了。
老人接着又说：“你造的‘重’字，是说有千里之远，应该念出远门的‘出’字，而你却教人念成重量的‘重’字。反过来，两座山合在一起的‘出’字，本该为重量的‘重’字，你倒教成了出远门的‘出’字。这几个字真叫我难以琢磨，只好来请教你了。”
这时仓颉羞得无地自容，深知自己因为骄傲铸成了大错。这些字已经教给各个部落，传遍了天下，改都改不了。他连忙跪下，痛哭流涕地表示忏悔。
老人拉着仓颉的手，诚挚地说：“仓颉啊，你创造了字，使我们老一代的经验能记录下来，传下去，你做了件大好事，世世代代的人都会记住你的。你可不能骄傲自大啊！”
从此以后，仓颉每造一个字，总要将字义反复推敲，还行拿去征求人们的意见，一点也不敢粗心。大家都说好，才定下来，然后逐渐传到每个部落去。
【仓颉庙】
仓颉庙是国内唯一仅存的纪念文字发明创造的庙宇，2001年6月被国务院批准为国家级文物保护单位。位于白水县城东北35公里处的史官乡，地处黄龙山脉的南麓，地形南低北高，属较为平缓的塬坡地。庙东一里多为武庄村，相传仓颉生前曾在此村生活居住过；庙南一里余为史官村，是后人为纪念仓颉，以其官职为村名；庙西北方向约五里为地彭衙村，是古白水县衙所在地；庙西南方向约二十公里有扬武村，是仓颉的出生地。
仓颉庙历史悠久，根据史料记载，早在东汉延熹年间已有“建庙之举”并形成一定规模。所以，有文字可考的庙史已有一千八百余年，无文字记载的历史，据民间传说，则可上溯至黄帝时代。
仓颉庙区占地十七亩，基本形状为长方形。庙墙内南北长140余米，东西宽约48米，北边较南边略宽之，占地约10亩。
仓颉庙内建筑，沿中轴线由南至北依次为照壁、山门、东西戏楼、前殿、钟鼓楼、报厅、正殿、后殿及东西厢房，共计70间。紧贴后殿为仓颉墓冢和墓园。庙内现存建筑年代多为元、明、清三朝代，其装饰华丽，地方色彩浓厚。
仓颉庙内历代碑石众多，虽经战乱多有散失，现保存的仍有十八通，阵列于前殿之内。其中仓圣鸟迹书碑，至今字、碑均保存完好。石碑年代从东汉起，历魏、五胡十六国、唐、宋、元、明、清至民国。早期的有东汉延熹五年《仓颉庙碑》、是金石学上的珍品，五胡十六国时的《广武将军碑》、唐《仓公碑》、宋代《大宋仓公碑》等。近代有于右于仁先生、陶峙岳将军、朱庆澜将军题写的匾额、对联等留存于庙内殿堂之上。
解放战争时期，西北人民野战军司令部在此整训干部。彭德怀、贺龙曾亲瞻庙容并严令保护，题写“保护文物古迹，任何人不得随意破坏”的命令。
庙院内古柏参天、郁郁葱葱，生长茂盛，东汉延熹五年之“仓颉庙碑”即载当时“庙内古柏郁郁葱葱”。共计有古柏46株，古槐10余株，枝叶覆盖交通，虬枝盘旋，各具姿态，因各得其名，曰：“二龙戏珠”、“丹凤朝阳”、“奎星点元”、“青龙戏柏”、“兽龙戏牡丹”、“狮子”、“宝莲灯”、“龙爪柏”、“柏抱槐”等。“奎星点元”为汉前古柏，高达17米，树围7.25米。冢上一柏，枝杆四出轮流荣枯，称之为“转枝柏”，誉为奇观。庙内西南隅一古柏，中空生槐，槐长柏壁，抱槐生长，名“柏抱槐”。两树枝粗中茂，堪称庙内一景。庙院内古柏，整体树龄年代久远，树形奇异，与陕西黄陵、曲阜孔庙并称为中国三大古庙柏树群。
【仓颉陵】
一、全国有多少仓颉陵墓
仓颉，亦名苍颉，据《路史》记载：“仓帝史皇氏姓侯岗，名颉。以仰观苍穹之变，故称苍颉。后苍仓通用。相传为黄帝史官，《吕氏春秋》《史记》《汉书》皆言文字为仓颉所造。事实证明，汉字的形成是一个漫长的历史进程，它不可能是一个人在短时间内的创造，正如《荀子・解蔽》中所说的那样：“好书者众矣，而仓颉独传者、壹也。”这就是说，仓颉以前，各氏族、地区已经有了类似文字的符号、图画出现。黄帝统一中国后，仓颉把各氏族、地区互不统一的符号、图画进行归纳整理，使其整齐划一起来，通行全国，所以他的名字能够独传于后世。并被尊为字圣。正因为他这了不起的巨大贡献，故有关仓颉的遗迹不止前面提到的南乐县有，开封有，河南的虞城县、陕西的白水、山东的寿光和东阿也有，全国共有6处。开封王宴春先生讲，他经过调查又发现河南省阳武(今原阳县)、洛宁两地也有仓颉遗迹。仓颉跟随黄帝曾到过很多地方，说不定有关他的遗迹，今后还会被发现出来。
二、开封仓颉墓
开封仓颉墓，在今城东北9.5公里、黄河大堤之外，刘庄村的北侧。明《汴京遗迹志》载：“仓颉墓在城北时和保。俗称仓王冢是也。”《禅通记》称“仓颉居阳武而葬利乡”。关于利乡的位置，罗泌称：“浚仪县即春秋阳武高阳乡也，或曰利乡。亦即时和保之墟也。”这是开封认定开封仓颉墓是真迹的重要论据之一，《水经注》及宋《太平寰宇记》东汉《陈留风俗传》等著作也有有关仓颉城和仓垣陵墓的记载。所谓仓颉城实际是座包括墓在内的大庙院。今仓颉墓，呈椭圆形，周30平方米，高4米，墓东南约300余米处有一方形土丘，高1.5米，周亦30平方米，传即仓颉造字台。旧时台上有石牌坊、仓颉庙。庙于明末清初时被拆，开封文庙的砖瓦木料部分就是仓颉庙的原物。今天的造字台已栽上树木，什么也没有了。1992年建国道310高速公路，在造字台南侧挖土时，机械铲从地下5米多深处挖出大铁钟一口，石供桌一个(均被铲碎)均是仓王庙旧物。开封城西25公里有个仓家寨，简称仓寨(现已划归中牟县)，村中仓姓自称系仓颉后裔，早年他们曾多次到仓颉墓祭祖。开封和南乐县不同的是开封认定仓颉生日是农历三月二十八日，解放前每年这一天这里都要举行仓王生日庙会。民国初期，英籍犹太人哈同等人在上海创办仓圣明智学堂――后改为仓圣大学，我国著名学者王国维曾被聘在该大学执教，他考证仓颉生日和开封认定的一样，也是农历三月二十八日。不过，我们可以肯定的是：五六千年前的往事，又没有遗留下来今人可以弄懂的文字和记载，正月二十四、三月二十八都是推测，没有必要争论谁对谁错。
三、拓不走的仓颉造字碑
开封仓颉庙内原有一通仓颉造字碑，现已不见。据当地村民讲，很可能还埋在造字台地下。关于这通碑，开封流传有两种说法，一是：仓王造字碑上的字捶(拓)不走，捶下来一出村就变样。现在碑已没有了，到底捶(拓)走、捶(拓)不走，已无从验证。再一个说法就是“仓颉造字圣人猜，二十八字一未开”。说的是孔圣人一次路过这里，看见仓颉碑上的28个字，一个字也不认识。如果说造字碑上捶(拓)不走的就是这28个字的话，这里现有一张这28个字――也就是所谓《仓颉书》的照片，不知是从哪里保留下来的。也许开封造字碑的字捶(拓)不走，别的地方可以捶(拓)走，才得以流传了下来吧！
就是这个28个字的《仓颉书》和《夏禹书》到底是汉儒刘歆的伪作，还是远古流传下来的真迹?一直是中国汉族书学史上的一个谜。
宋太宗淳化三年(公元992年)编印的《淳化秘阁法帖》收录了这两件作品。《大观帖》翻刻时将《仓颉书》28字译为“戊巳甲乙，居首共友，所止列世，式气光名，左互爻家，受赤水尊，戈茅斧芾。”这根本无法通读，故不为学术界所认可。后有学者刘志一经过多年研究，发现它是用古彝族文字书写的一篇祭祀经文，直译为：“一妖来始，界转鸦杈，祭神青脑，祸小马念，师五除扫，幡斋解果，过鼠还魂。”它的大意为：“一群妖魔刚来到，树上乌鸦满天飞；割青宰羊祭山神，念经消灾骑马归；五位经师施法术，做斋完毕魂幡回，消灭鼠精魂归位。”从译文看《仓颉书》实际上是对一次祭祀活动的记录。
对于刘志一的这份译文，很多人持认可态度，认为黄帝出于西羌，彝族亦出于西羌，古彝文发祥于西北地区，仓颉造字及其一生的主要活动多追随黄帝，故这份《仓颉书》使用古彝文，也就不足为奇了。同时其内容与《淮南子・本经训》所载：“昔者仓颉作书而(曰)天雨粟、夜鬼哭”的意思基本一致。当然，这还不能作为定论。将来是否还会有新的译文、新的解释、新的说法，那就是将来的事了。
四、仓颉墓的比较和鉴别
在已发现的八处仓颉墓及遗迹中，始建于汉代者4处：河南开封、南乐、虞城和陕西白水；始建于晋代者两处：山东寿光和东阿；余下两处河南省阳武、洛宁系宋代以后。从信史角度来说，始建及文献所载距发生事件或朝代较近，其可靠性就大。那么，我们不妨就拿始建于汉代的这4处仓颉陵墓来做一对照和比较，有了比较，才有鉴别；才能作出接近事实的判断来。
陕西白水县仓颉墓，现尚有残碑一通，该县还有一个史官乡，即依仓颉为黄帝史官之说而建。县志上也有：“史官仓颉死后葬于白水”的记载。我们知道黄帝及其史官仓颉大部分活动均在东方平原，当时(约公元前2697～2595年间)东方平原地带洪水泛滥，后被迫逐步西迁，终葬陕西。黄帝陵墓在今陕西省黄陵县，已为世人公认。作为黄帝史官的仓颉死后葬于距黄帝陵不算太远的白水县极有可能。
河南虞城县仓颉墓、仓颉祠始建于西汉，唐开元年间及清康熙年间曾几次重建。历尽沧桑，如今仅存一座大殿、两株血柏和一通石碑。虞城仓颉墓令人永怀记忆的是陵墓周围的菊花――仓颉菊(简称仓菊)，是菊科中的珍种。花淡黄色、大如铜钱、叶茎较小，可入茶入药，清心理气，扶正祛邪，其最大的功效是明目醒神。残存的那通石碑上就镌有：“墓周生丛菊，清香可充茗”的碑文，据说长年饮用仓菊茶，可以养目，耄耋眼不花。尤其令人奇怪的是仓颉菊不可移植，移栽别处后，菊虽可活，其药性、茶性却会很快改变。就这一点来说，似乎和开封仓颉碑的字捶(拓)不走，有相似之处。
河南南乐县仓颉墓位于县西北十多公里的吴村附近，原称仓颉祠，始建于东汉永兴二年(公元154年)，庙内有一通元代延佑年间的残碑，有：“仓颉生于斯葬于斯，乃邑人之光也”的碑文。在1800多年的历史长河中，由于兵燹和自然灾害，南乐仓颉庙屡遭劫难，但屡毁屡建，“历汉唐以来，未尝稍替”。1966年一次毁灭性的劫难，使仓颉庙成为废墟，仓颉墓亦被挖开。出乎人们意料的是，人们挖仓颉墓出土的破烂盆罐、石斧石镰等废弃物，经过专家鉴定，竟是龙山文化遗物，再经过有计划的考古发掘，出土文物十分丰富，主要为龙山和仰韶时期的器物。这意外的发现，使南乐仓颉陵墓身价倍增。1994年南乐县多方筹资数百万元，开始着手重修仓颉陵及仓颉庙，2000年全部完工，新修的庙宇大量搜集和使用了散存于民间的原石碑、石兽和建筑构件，保持了建筑物的古老韵味和凝重。2007年11月18日，首届（丁亥年）仓颉汉字文化节在南乐县梁村乡吴村隆重举行。来自河南省内外的各界嘉宾一万余人亲临盛典，同拜先祖。
古遗址的出现，增加了南乐仓颉墓的可信度。著名学者徐旭生先生在《中国古史的传说时代》中做出了有利于南乐的推测。
仓颉庙中现存的一通旧碑：“盘古斯文地，开天圣人家”乃宋朝与契丹澶渊之盟后，北宋名相寇准专程祭拜仓颉庙时留下的联语。近在朝廷脚下的东京仓颉庙他未题一字，却跑到几百里外的南乐祭拜题字，想来在寇准的心目中，南乐仓颉陵的分量还是比较重的。
五、仓颉陵真迹之争，也许是好事
公说公有理，婆说婆有理，这么多地方都有自己充分的理由说自己那儿的仓颉陵是真迹，但哪里也拿不出真正的实证来。这就像诸葛亮躬耕地南阳、襄阳之争一样，至今也无定论。但争，也许是好事，要争的话，一要从历史的角度查文献、找资料；二要从实地出发，搞开发和建设。在这两方面，南乐县已经起了步，并有了效果。那么，开封呢，好像早几年也有重修仓颉陵，纳入黄河游览区的倡议。这应该是一项可行的大好事，不管我们的仓颉墓地下是否真有其人，仓颉在我们这块土地上活动过，是无可争辩的事实。我们有文献、有传说、有遗址――，把它接收下来，弘扬开去，是我们应尽的责任，我相信在做大做强文化产业，大力开发建设黄河游览区的高潮中，开封仓颉墓一定能够重现辉煌！
汉字，是记录汉语的文字系统，并仍然或曾经在日语和朝鲜语、越南语中使用。汉字是世界上最古老的文字之一，拥有4500年以上的历史。狭义地说，它是汉族的文字；广义地言，它是汉字文化圈共同的文字。
汉字是承载文化的重要工具，目前留有大量用汉字书写的典籍。不同的方言都使用汉字作为共同书写体系，因而汉字在历史上对中华文明的传播起到了重要作用，并成为东南亚文化圈形成的内在纽带。在汉字发展过程中，留下了大量诗词、对联等文化，并形成了独特的汉字书法艺术。
汉字是世界上最古老的三大文字系统之一。其中，古埃及的圣书字、两河流域苏美尔人的楔形文字已经失传，仅有中国的汉字沿用至今。
传说中，汉字起源于仓颉造字。黄帝的史官仓颉根据日月形状、鸟兽足印创造了汉字，造字时天地震惊――“而天雨粟，鬼夜哭”。从历史角度来看，复杂的汉字系统不可能由一个人发明，仓颉更可能在汉字的搜集、整理、统一上做出了突出贡献，所以《荀子・解蔽》中记载“好书者众矣，而仓颉独传者，一也”。
有观点认为《周易》中的八卦对汉字形成有较大影响，但支持者甚少。
文字发明前的口头知识在传播和积累中有明显缺点，原始人类使用了结绳、刻契、图画的方法辅助记事，后来用特征图形来简化、取代图画。当图形符号简化到一定程度，并形成与语言的特定对应时，原始文字形成。
1994年，湖北杨家湾大溪文化遗址出土了大量陶器，其上170多种符号中，部分特征与甲骨文有较大类似之处。这一发现将原始汉字的形成过程推定到距今6000年以前。此外，山东大汶口出土的陶器上的象形符号，西安半坡彩陶上的几何符号等，都可能是原始文字形成中（或形成前）不同阶段的表现。
但是，商朝以后的汉字和这些几何符号是否一脉相承？这个问题还在争议中。许多学者提出，这些符号不一定是汉字的前身，甚至不能绝对肯定是文字符号。
从甲骨文到小篆，汉字经历了从象形文字到表意文字的发展过程，字形逐步脱离事物的具体形象。这一时期的汉字称为古文字。
商周时期的甲骨文已经是一种比较完整的文字体系。在已发现的4500多甲骨文单字中，目前已能认出近2000字。与甲骨文同期，青铜器上铸造的文字称为金文或钟鼎文，西周时期的《散氏盘》、《毛公鼎》具备很高的史料和艺术价值。
秦始皇统一中国后，李斯在大篆和六国古文的基础上，进行规范和整理，制定出了小篆作为秦朝的标准书写字体，统一了中国的文字。小篆呈长方形，笔画圆润流畅。
小篆解决了各国文字间出现大量异体字的情况，“书同文”的历史从此开始。文字的统一有力促进了民族间文化传播，对中华民族的认同和中国的统一发挥了重要作用，为世界文字史所罕见。
汉字的发展经历了许多不同的演变。初期汉字系统的字数不足，大量事物以通假字表示，使文字表述存在较大歧义。为完善表述的明确性，汉字经历了逐步复杂、字数大量增加的阶段。但事物众多，不可能都用单一汉字表示，且汉字数量的过度增加又引发了汉字本身的学习困难，汉语逐步从单字表意演变为词语表意为主导。
在秦始皇统一汉字后，汉字的数量也在不断地增加，很多新造的字不断出现：
隋文帝杨坚原为随国公，但因“随”字的“辶”有不稳定之意，故去掉“辶”，而造“隋”字作为国号。
唐朝时，武则天根据“日月当空”之意而造字“住保ㄍ罢铡弊郑┳魑拿帧
五代刘岩取“飞龙在天”之意创了自己名字内的“”字。
在近代，由于大量西方知识的涌入，也造了许多字。例如随着“Beer”传入中国，如何用汉字表达是一个问题，最初译为皮酒，后觉不妥，于1910年左右创造了“啤”字――译为“啤酒”。为了表示英制的单位，还造了一些多音节的字，如里（海里）、恚勇兀（千瓦）、眨ㄓ⒊撸┑取２还庑┒嘁艚诘淖衷1977年7月20日大陆中国文字改革委员会和国家标准计量局发出《关于部分计量单位名称统一用字的通知》中被淘汰，在大陆地区已不再使用，但台湾等地仍可见到。
目前由于信息化及用字的规范，汉字已经不再任意增加新字。唯一的例外是元素周期表中的各种元素，如“氦”、“氯”、“氡”、“锗”、“铬”、“铀”等。这种造字方法还在一直沿用，用于新元素的命名。化学元素的造字规律详见元素。
六书是汉字构成的分析，在周礼中就提到了六书，但是没有说明具体内容。东汉许慎在《说文解字》中详细阐述了“六书”的汉字构造规律：象形、指事、会意、形声、转注、假借。其中，象形、指事、会意、形声四项为造字原理，是“造字法”；而转注、假借则为用字规律，是“用字法”。其中值得注意的是“转注”，汉代许慎对它的解释是：“建类一首，同意相受，考、老是也。”后代的文字学家针对许慎的这个定义也作了大量的解释。其中包括“形转说、声转说、义转说”三类,这三种说法都不全面。当代古文字家林V先生解释说“转注”就是一个形体（字形）记录两个读音和意义完全不同的两个词。例如甲骨文中的“母和女” “帚和妇”等等。惟要注意的是，“六书”是对汉字产生的整理及分类，并不是造字的法则。
小篆笔画以曲线为主，后来逐步变得直线特征较多、更容易书写。到汉代，隶书取代小篆成为主要书体。隶书的出现，奠定了现代汉字字形结构的基础，成为古今文字的分水岭。
汉代以后，汉字的书写方式逐步从木简和竹简，发展到到在帛、纸上的毛笔书写。草书、楷书、行书等字体迅速出现，不仅满足了公文和日常需要，还形成了浓郁东方特色的书法艺术。古代印刷术发明后，出现了用于印刷的新字形宋体，在现代又陆续出现了黑体、仿宋等字形。
