南宋王朝的养马场
北宋第四位皇帝丢失养马场
宋朝最初建国之时，国土面积主要限于黄河流域，历经十几年的努力，才勉强恢复汉唐以来传统的本土疆域。但在北面，宋朝受阻于契丹族建立的辽国，未能收复战略地位极其重要的幽蓟诸州，这直接导致在地缘角度上，宋朝对辽国一直处于先天不足的劣势。而第二位皇帝在位期间（宋太宗赵光义）的一次党项族的叛乱，在延续了三代人的时间后，使宋朝在第四位皇帝（宋仁宗赵祯）在位期间，又被迫正式宣告丧失了西北至关重要的河西、河套地区。这一次挫折，不仅使宋朝丧失土地，失去西北塞防要地，几乎中断了丝绸之路，最致命的是，使宋朝失去了养马场。从此，宋朝只能通过贸易获得有限的在当时代最重要的战略物资－战马。
宋朝军队对外战争处于劣势，最终没能挽救宋朝被北方游牧蛮族蒙古灭亡的厄运，未能实现宋太祖收复幽云十六州的夙愿，固然是宋朝的军事体制的问题，但与宋朝所处不利的客观条件有更大的关系。
第一个不利条件就是宋朝的地理条件不太好，归根结底就是一个马匹问题或者说是骑兵问题。由于唐朝错误的文化政策和民族政策的影响，从安史之乱爆发唐朝走向衰落后，将中原王朝重要的战略要地辽东，甘凉河套河西走廊一带还有蓟北之野（即今热察一带）等产马良地等重要战略要地全部丢失，而中原王朝也陷入长期分裂割据局面中，河北，河徨等地竟然出现了逆向的蛮族化倾向，这就为周围蛮族政权的崛起提供了难得的良机。（因女真并非游牧民族，而是渔猎民族，故统称蛮族政权）
幽燕十六州的丧失使宋朝从一开始在战略上处于劣势地位，中国的地理形势，长江以南水网交错，气候炎热潮湿，不适合骑兵作战。江淮之间，也是河网纵横，历来是南北战争的分界线和主要战场。过了淮河，直至黄河流域，就是大平原。一出长城，更是大平原。所以在北方作战，一定得要骑兵。而幽燕十六州的丧失使宋朝在北方的防务出现了一个大缺口，万里长城从此名存实亡。因为过了幽燕十六州，便是八百里平川，对于定都于卞京（今开封）的北宋来说已经无险可守，北方的蛮族骑兵可从容的发挥骑兵机动性和冲击性的优势威胁中原腹地的安全，可以说，控制幽云，实际上就等于锁住汴京的咽喉，双方都知道此地战略价值之所在。
而要收复幽燕，则非用骑兵不可，然而宋朝相对于北方蛮族政权最大劣势的正是对马匹资源的掌握。其实，在马匹资源掌握方面，中原农耕民族对于北方的游牧民族就一直处于劣势，哪怕是不用为马匹问题发愁的秦汉隋唐明也是如此，马匹资源在冷兵器时代的价值比今天的石油还要珍贵，无论是使用战车还是发展骑兵，没有对马匹资源的大规模掌握是根本办不到的，秦朝能统一中国除了商鞅变法外一个重要原因就是它曾经为周天子养马掌握今天甘肃天水一带的产马良地。需要说明的，养马一定要高寒之地，才能养好马。养马又不能一匹一匹分散养，要在长山大谷，甘泉美草之地，沃野千里之域，才能成群放养，最终为骑兵出塞长途追击之用。而宋朝一方面没有产马良地，另一方面由于宋朝农业经济的空前发展，使中原地区不少在秦汉时代能养马的地方几乎都变成了农田。宋朝疆域不如唐朝，但开垦的农田面积却比唐朝大得多，养活的人口也更多。
因此，宋朝不可能像汉唐时代通过大规模养马来解决马匹问题。而通过边境贸易的方式只能解决一小部分马匹问题，远不能满足战争需求，因此宋朝不可能建立足够数量的骑兵。这也成为后来宋朝对外战争失利的重要因素。
御马监只是负责养马的，可有人说这一机构堪称明朝皇权之柱，这是为什么呢？
明朝的御马监不是喂养御马的，它是一个太监权力组织，皇帝宫内的衙门，权力很大。明朝的太监机构很多，且非常庞大。其中司礼监的权力最大，它要代表皇帝对内阁票拟的诏书等批红、用印。御马监次之，它要代表皇帝对军队实施监督管理，甚至包括军事调动、指挥战争。
大明抑武扬文，讲究权力制衡。权力架构为皇帝、内阁、六部、司礼监四方互相制约。很少出现一家独大的情况。除权力机构外，监督机构也非常完善。比如六部的都给事中，这些都给事中品级约为七品，也就是常说的芝麻官，被称为御史，这些御史平时老以社稷、以胸怀天下为己任，把百官不放在眼里。这些都给事中可随意向皇帝上书弹劾百官，弹劾错了也不负责任。如认为自己的尚书决策有问题，皇帝的诏书有毛病，可采取“留中“、封中“的方式处理，也就是扣留、或者封存。这是大明政权以小制大的一种策略。
御马监的主要职责是监督军队将领，他们直接掌握的军队不多，但权力很大，那里有军队，那里有战事，那里就有御马监太监活跃的身影。有的御马监太监甚至直接指挥军队作战。大名鼎鼎的郑和就是，名叫三宝太监。
皇帝不相信文武百官，心存疑忌，但事情又必须得有人去办。要有人替皇帝传话、巡视、办事。皇帝便想到了身残志坚的太监，皇帝从小与太监一起成长，知根知底，互相信任。皇帝用太监帮自己与文武官员进行权力的拔河，大明的皇帝对太监用起来放心，顺心、随心。
这样大明的名太监一波接一波。太监的办事机构成为了正常的权力机构，甚至成为了不可缺少的机构。就这样，本为喂马的御马监，成为了管理全国兵马将帅的常设权力机构，成为第二兵部。
因为这个地方管理的事情非常多，而且这个地方掌管的权力也很大，这个地方深受皇帝的宠爱。
因为其中的权利是非常大的，可以调动军事，也可以做好监督管理，还可以指挥战争，所以是皇权之主。
因为这个机构是皇帝的宫内衙门，权力是非常大的，在明朝的时候，太监的权力更大，所以才会有这样的说法。
那是因为在古代的时候马匹是非常重要的，而且也决定了很多的事情，所以人才有了这样的说法。
