形态特征。蝉蛹呈俯首弯曲状，腿爪多相抱拢，长约3厘米，宽2厘米，全体黄棕色。头部横生两目，稍突出。额部突出有黄棕色细毛。口吻发达，上唇宽短，下唇伸长成管状。胸部生足3对，前一对带齿；后2对稍细长，足尖有细钩，均有黄棕色细毛。中部两旁有2对小翅，前对长，后对短。背腹部圆而丰满，有曲纹，由腹部至尾部共分9节，每节均有棕色横纹。体表光亮。
——蝉的生活史。蝉的一生经过卵、若虫（蛹）、成虫三个阶段。交配后的雌蝉在树的嫩枝上用针状产卵器刺破树皮，将卵产在嫩枝内。当树枝由于缺乏水分供应而枯死后，带有蝉卵的树枝（卵枝）借风雨的作用落在树下，逐渐淤入土中。经过一段时间，初卵若虫便会吸附在树根上，开始吸食树汁，经3年左右若虫老熟，很快从土中钻出，出土后3～5小时即可蜕变成为成虫。雄成虫的腹部有发音器，能连续发出“知了、知了”尖锐的叫声。因此，蝉又称“知了” 。鸣叫20天左右死亡。
——蝉卵的采集和埋入。在深秋季节，把树上被蝉吸过汁液而枯死的树枝折断收集后，埋在树下或庭院内，埋的深度在30厘米左右。每条卵枝约有蝉卵100粒左右，每平方米可埋5～6枝，浇水踏实。树多的地方可以每年埋入，为了来年挖取方便，一般是埋成一条直线或一个“田”字形方块。
——蝉蛹的捕捉与加工。蝉卵被埋入地下后。卵就活了，靠吸食树根的汁成长，经过3年左右的时间逐渐发育成蛹，蛹蜕皮后为成虫。每年在麦收刚听到蝉叫时，就要及时在埋入卵枝的周围，圈起高10厘米左右的塑料布围墙，围墙尽量往里倾斜，以防蝉蛹逃跑。在树干的基部也要用塑料布围严实，高不低于30厘米，以防蝉蛹沿树爬走。当日落后，约晚上8～10时，蝉蛹便纷纷出洞，大量聚集在树干的基部，极易采捉。 捕捉后的蝉蛹应立即用盐腌渍，用盐量为蛹重的10％。腌咸后即可食用或上市出售。也可腌后晒干保存。 蝉蛹变为成虫时蜕掉的壳，中医叫蝉蜕，别名蝉壳、蝉衣、虫蜕、仙人衣等，是一种很好的中药材，有除风湿、发痘疹、解毒止痒等功效，可治疗头眩晕、失音、小儿惊厥、夜啼等症。将收集的蝉蜕卖给中药店也是一笔收入。
——养殖时需要注意的事项：
地块选择。在3～5年生的果树下或不太大的小树林地里都可以搞养殖，但注意地块不可过于潮湿，以免影响蝉蛹的生长发育。 采集蝉卵。蝉蛹的卵粒都是密集在果树或其他树木的一年生枝条上，很容易辨认，秋末冬初是采集蝉卵的最佳时期。 埋植和管理。当把采集好的蝉卵埋到树下的时候，如遇干旱天气，可适当喷些水。同时，也要注意排涝，以防水淹。平时要加强树木的施肥与管理，保证树木良好生长，才能为蝉卵提供足够的营养。
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