奶牛是乳用品种牛，经过高度选育繁殖的优良品种，产奶量很高，牛奶是营养全面，是适合饮用和现代乳品工业的重要原料。
奶牛头部轮廓清晰，略长。颈薄有皱褶。皮薄，毛细短，皮下脂肪少，全身结构匀称，细致紧凑，棱角清晰。后躯较前躯发达，乳房庞大，重可达11～28千克，乳静脉明显。耐热性较差，对饲养管理要求较高。世界上奶牛品种近百个，其中最著名的有黑白花牛、娟姗牛、更赛牛、爱尔夏牛等。18世纪末19世纪初中国开始引入西方专门化奶牛品种。经用黑白花牛与中国黄牛杂交，并对其后代进行长期选育，已培育出中国黑白花奶牛品种。
中国黑白花奶牛 也叫 中国荷斯坦奶牛 ，中国荷斯坦牛有一百多年的历史，其育种过程非常复杂。总之，它是由纯种荷兰牛与本地母牛的高代杂交种经长期选育而成。
1.黑白花奶牛
一、产地
原产于荷兰，也称荷兰牛。其毛色为黑白花片。该牛风土驯化能力强，世界各国都有引进饲养，并经长期的风土驯化和系统的繁殖或同当地牛进行杂交，而育成较适应当地环境条件且各具特点的黑白花奶牛。
二、外貌特征
体型高大，结构匀称，头清秀，皮薄脂肪少，被毛细短，毛色为明显的黑白花片，后躯较前躯发达，乳房大而丰满，乳静脉粗而弯曲，奶牛只有四只乳头，一般两列均匀，常5-8cm，多余的副乳头一般都短小不出奶，自然萎缩。成年公牛体高143-147厘米左右，体重900-1200公斤，纯种母牛体高130-145厘米左右，体重650-750公斤左右。
三、生产性能
该牛分为奶用、肉奶兼用两种。奶用牛的产奶量是奶用牛中最高的。平均产奶量为4500-6000升/年，乳脂率3.6-3.7%。奶肉兼用的牛，平均产奶量比奶用牛的低1000-2000升，乳脂率4%。黑白花牛具有体型高大、产奶量高、母牛性情温和、易于管理的特点。但不耐热，抗病力较弱。我国培育的黑白花奶牛由于来源复杂，类型不一，加上各地饲养管理及育种条件不同，故生产性能和体型外貌均不一致。
2.中国黑白花奶牛
（一）产地与分布: 中国黑白花奶牛是引用国外各类型的黑白奶公牛（弗里生公牛）与各省、自治区、直辖市的本地母牛杂交选育而成的，是我国唯一的乳牛品种，现已遍布全国。主要集中在大中城市的周围、工矿区和乳品工业比较发达的地区。据中国奶牛协会1981年统计，总头数达到万头以上的有北京、天津、辽宁、吉林、黑龙江、上海、浙江、四川、江苏、广东、山西等省、直辖市。 （二）生产性能 1．泌乳性能 重点育种场的乳牛，全群年平均产乳量已达到7000kg以上，现一个泌乳期（305d）产乳量达到1万公斤以上乳牛的数量已经很多。质量较好的乳牛，&127;其第三泌乳期平均产乳量达6000吨以上。 2．产肉性能 据少数地区测定，未经肥育的母牛和去势公牛，屠宰率平均可达50％以上，净肉率在40％以上。据黑龙江省测定，14头成年母牛，屠宰率平均为53.3％，净肉率平均为41.4％。
（三）繁殖性能 :初情期在6～9月龄，随饲养和环境条件不同而有差异，发情周期15～24d，平均21d妊娠天数，母犊为277.5d，公犊为278.7d。 自1972年开始应用冷冻精液人工授精以来，到1982年全国大中城市及郊区的黑白花奶牛均己普遍应用。
（四）适应性能: 中国黑白花奶牛分布在40～－40℃的气温条件下，由于各地的饲料种类、饲养管理和环境条件的差异很大，因此，在各地的表现也各有不同，据初步测定，中国黑白花奶牛在高温条件下的适应性能较差。但气温降至零度以下，产乳量则无明显变化。王兴洲等（1981）报告，黑龙江省的黑白花奶牛，当气温在17～20℃时，饲料蝶用率最高，每公斤代谢体重所需的维持净能为最小，气温高于或低于临界温度（5&127;～24℃）都会多耗能量。又据杨魁武（1981）报道，武汉地区在6、7、8、9月份高温季节，最高气温在29.5～32.9℃，产乳量明显下降。母犊牛的初生体重在8、9月份为32.4kg，比1、4、5月的初生重降低4.8kg。同时，对受胎率的影响也大，发情期受胎率在7、8、9月份也是最低的，分别为别21.9％、17.1％和24.0％，&127;其他各月均在30％以上，最高月受胎率为44％。
（五）杂交效果: 应用中国黑白花奶公牛杂交改良当地母牛，提高其产乳性能的工作已在全国各地进行。据初步资料，在贵州、甘肃、山西、四川、内蒙古等省。自治区，已获得明显的效果。据贵州省对本地黄母牛进行级进杂交的结果，体尺、体重和产乳量随级迸代数明显提高，而含脂率随级进代数而降低，发病率随级进代数而增加。故在贵州的条件下，级迸杂交以不超过四代为宜。在役用性能上，一代杂种的挽力和功率各超过本地黄牛的25.3％和26.5％。据耕地测定，在6h内，杂种牛完成2.46亩，本地黄牛为1.5亩，杂种牛比本地牛提高64％。 内蒙古应用黑白花奶公牛与三河母牛杂交，提高产乳量更为明显，在第三胎时一个泌乳期产乳量，一代、二代和三代杂种分别可达到4024、5160和6515kg，比三河牛分别提高25.8％、61.3％和103.6％。 甘肃省用黑白花奶公牛与秦川牛杂交，也取得显著效果。
(六）评价: 中国黑白花奶牛是我国产乳量最高、数量最多、分布最广的奶牛品种。在正常饲养条件下，大部分母牛的产乳量均可达到一定水平。在个别育种场，全牛群年平均产乳量、以及个体奶牛一个泌乳期（305d）产乳量已达到国际上优秀黑白花奶牛的水平。应用这一品种改良本地牛的工作，目前正广泛开展，并已得到明显的效果。在不久的将来，这一品种的数量和质量均将得到很大的提高。今后，为矫正其乳脂率较低。乳房下垂和尻窄斜等缺点，必须在培育和选择公牛上下功夫，同时在选择方法上要避免单纯对产乳量进行选择，采用包括有产乳量、乳脂率和体型外貌的综合选择法，才能奏效。
（七） 公奶牛的重要 奶牛公牛是繁育重点，母牛好好一窝，公牛好好一坡，1999年4月加拿大赠送中国种公牛“龙”作为友好象征，于2002年抵达北京，虽然其后代良秀不齐但是为中国的奶牛繁育还是起到了积极的作用，现在中国奶牛逐渐赶上了加拿大、荷兰、美国、英国、等较早发展的奶牛品质，基本上全部采用了人工受精技术，性控技术也趋于成熟，前景看好
（八） 检疫注意，有病的奶牛牛奶，要杜绝，口蹄疫一旦流传，坚决扑杀，检疫不合格奶牛的奶切勿饮用