食用方法不同：快煮麦片是需要放在锅里煮一段时间才可以食用的；而即食麦片用开水冲泡后直接食用即可。
颗粒大小不一样：快煮麦片的颗粒大一些且比较厚重，只是简单的加工，无添加的辅料；而即食麦片颗粒碎小，添加有奶精、糖等辅料。
实际上麦片若按照原料来分的话，主要有燕麦片、荞麦片、大麦片和小麦片。加工燕麦片，一般选用裸燕麦。荞麦有甜荞和苦荞两大品系，加工麦片以后者为佳。加工大麦片多选用裸大麦(青稞)。
麦片按其加工工艺与制品特性来分，有生麦片和熟麦片两大类：
生麦片
麦粒经清理、脱壳、剥皮、调质软化、辊压制片、冷却散湿后制成麦片，俗称轧麦片。可与主粮(大米或其它杂粮、杂豆)混配后熬煮麦片饭(粥)，在果粥、八宝粥中也配有生麦片。生麦片加工是指采用辊压技术，将经适度剥皮后的麦粒压制成片体状，常为一粒麦仁压制成一片。加工麦片，旨在改善麦类的蒸煮品质和食用品质，提高其消化性。
熟麦片
也称速溶即食麦片，是指适度剥皮后的麦粒，经不同的熟化处理，使其组织结构呈α一化的麦片。加工技术主要有四种，包括汽蒸熟化后辊压制片，膨化旋切制片，制粉、调浆、滚筒干燥制片和调制、制粒熟化后压片。熟麦片是速食型食品，用热水或热牛乳、豆乳、椰乳或果汁冲调后即可食用。在麦片的加工过程中，可以添加氨基酸、维生素和矿物元素，也可与富含多种生理活性成分的基料混配后加工成功能性麦片