一、紫菜的特征是什么？
菜，又称“紫英”、“子菜”、“索菜”，属红毛菜科植物。紫菜分布于世界各地，生长于浅海潮间带的岩石上，生长期为每年的12月至翌年5月。紫菜的种类很多，现已发现的就有70多种，主要品种有“坛紫菜”、“条斑紫菜”、“圆紫菜”等。
[形态特征]紫菜也分叶、叶柄和固着器三部分，不同种类的叶片形状、大小不同，坛紫菜的叶状体呈长叶片状，基部宽大，梢部渐尖，叶薄似膜，边缘有少些皱褶，自然生长的长30～40厘米，宽3～5厘米；养殖得好的叶长可达1～2米。加工后的紫菜均呈深紫色，富光泽。
二、如何辨别紫菜呢，紫菜都是烤制的吗？什麽是头水紫菜？
【简介】紫菜，是生长在浅海岩礁上的一种红藻类植物，颜色有红紫的、绿紫的及黑紫的区别，但干燥后却呈紫色。这种紫色的海生植物虽属藻类，却能做菜吃，所以取名紫菜。紫菜富含碘、胆碱、钙和铁，并含有一定量的甘露醇。紫菜所含的多糖还具有明显增强细胞免疫和体液免疫功能，并可显著降低进血清胆固醇的总含量。实验证明，紫菜的有效成分对艾氏癌的抑制率53.2%，有助于脑肿瘤、乳腺癌、甲状腺癌、恶性淋巴瘤等肿瘤的防治。 中医认为，紫菜性味甘咸、寒，入肺经；具有化痰软坚、清热利水、补肾养心的功效；可用于甲状腺肿、水肿、慢性支气管炎、咳嗽、瘿瘤、淋病、脚气、高血压等。 什么是头水紫菜？紫菜以采集的时间前后来判断紫菜的质量。第一批次从紫菜苗上摘取的紫菜称为头水紫菜，味道鲜美，口感顺滑有“燕窝紫菜”的美称，色泽乌黑发亮，营养最为丰富。接下去采集的称为二水紫菜，质量比头水稍差一点，价格相对便宜一些。三水的紫菜是成为紫菜好坏的分水领，三水的紫菜一般质量还可以，但接下去四水的紫菜质量就比较差，五水六水甚至更多水就更不用说了。目前超市里所能买到的紫菜，基本都是四水以后的。 区别晒干与烤制紫菜：目前市面上的紫菜可分为晒干、烤干两种。晒干紫菜营养成分保持完整，水发后呈紫色，口感顺滑，但难免带沙，可储藏时间相对较短；烤制紫菜因烤制时藻红素会丢失，水发后呈深绿色，口感脆香，无沙，可储藏时间相对较长。
1，紫菜主要看它的光泽，新鲜的紫菜颜色暗绿油亮，因为紫菜容易吸潮，保存不好或是时间长了，颜色就会发紫，表面不平滑像一张粗糙的纸，紫菜的名字里虽然有个紫字，可它要真发了紫也就没法吃了，除了看颜色，再就是要拿起包装袋看看底部是没有沙子，没有沙子的才是干净的紫菜。
不过，要想吃到美味的海货，光挑好了还不够，妥善保存也很重要，因为水产干制品在潮湿的环境中极容易吸湿回潮发霉变质，甚至还会滋生细菌，所以在水产干货的保存上您还一定要注意防潮、防高温和防虫。
良质紫菜，具有紫黑色光泽（有的呈紫红色或紫褐色），片薄、口感柔软，有芳香和鲜美的滋味，清洁无杂质。用火烤熟后呈青绿色。
次质紫菜，表面光泽差，片张厚薄不均匀，呈红色并夹杂绿色。口感及芳香味差。杂藻多，并有夹杂质。
2，第一次长成的紫菜，头次采割，叫头水紫菜，后面的叫二水，三水，四水。头水紫菜富含多种生命活性物质，如多糖、高不饱和脂肪酸、牛黄酸、类胡萝卜素、甾淳，海苔浓缩了紫菜当中的各种B族维生素。
三、头水紫菜怎么辨别
1、头水紫菜细嫩，容易熟。
2、气味：头水紫菜稍靠近就有浓浓的紫菜香，二水紫菜则较淡。
3、观感头水紫菜极其笑型细腻，正面几乎看不出成片的紫菜，二水紫菜仔细看则可看出一叶一叶的紫菜。
4、口感：可以取一小片放口中，头水紫菜口感爽滑，二水紫菜口感稍差。
头水紫菜简介紫菜的采割，是分次数的，而且，采割过的紫菜可以再生长。
第一次长成的紫菜，头次采割，叫头水紫菜
后面的碰绝猜依次叫二水，三水，四水。
采壳孢子宏袜苗后40~50天，紫菜叶片长到20~30厘米，即可进行第1次采收，以后每隔15天左右收1次。整个养殖期可采收12次左右。